ТБИЛИСИ, 20 марта – @NGnewsgeorgia. Папа Римский Лев XIV направил письмо с соболезнованиями местоблюстителю патриаршего престола, митрополиту Шио и Священному Синоду Грузинской православной церкви после смерти Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II. Послание распространяет информационное агентство Католической церкви.
«С глубокой скорбью узнал о кончине Его Святейшества. В этот трудный для вашего народа час я соединяюсь с вами в молитве и с благодарностью вспоминаю пастыря и отца, который на протяжении многих лет вел вас с добротой, мудростью и силой Евангелия», – говорится в письме.
Папа подчеркнул, что Илия II поддерживал грузинский народ в период глубоких исторических перемен, хранил традиции и наполнял сердца людей надеждой. Особо он отметил любовь патриарха к музыке, которая «объединяет народы и церкви, несмотря на культурные и богословские различия».
Понтифик назвал патриарха «голосом примирения», напомнив, что он «с братским духом» принимал двух его предшественников – Иоанна Павла II и Франциска.
Он также выразил поддержку митрополиту Шио и всему Священному Синоду, пожелав им мудрости и сил для продолжения пастырского служения.
«Смерть пастыря должна наполнять наши сердца не отчаянием, а верой в то, что жизнь не исчезает, а преображается», – говорится в письме.
Илия II скончался 17 марта в возрасте 93 лет. Почти пять десятилетий он возглавлял Грузинскую православную церковь и к концу жизни считался одним из самых уважаемых православных иерархов мира. За годы его патриаршества в Ватикане сменилось шесть понтификов.
В последние дни Грузия получила сотни соболезнований из разных стран – от лидеров автокефальных церквей до политиков и религиозных деятелей.
Прощание с патриархом продолжается в кафедральном соборе Самеба в Тбилиси, а похороны назначены на 22 марта. До этого дня в Грузии объявлен национальный траур.