ТБИЛИСИ, 31 мая – @NGnewsgeorgia. Американское издание New Lines Magazine узнало о закрытии программы стратегических коммуникаций, реализуемой в Грузии при поддержке Великобритании и США.
Инициатива должна была помочь Грузии противостоять российским гибридным угрозам, а на деле использовалась для продвижения антизападной пропаганды, утверждают журналисты-расследователи.
Что такое «Стратком»?
Поддерживаемую НАТО инициатива стратегических коммуникаций Лондоном начал в 2015 году – через год после того, как Россия незаконно аннексировала украинский Крым, и примерно через семь лет после грузино-российской войны.
Предполагалось, что в Стратком войдут офицеры от каждой страны-члена НАТО. Все они должны были участвовать в распространении среди общественности информации о деталях и преимуществах сотрудничества Грузии с альянсом.
«Это была блестящая идея, если бы она [была] реализована должным образом», — говорит экс-министр обороны Грузии Тина Хидашели.
В последние годы Стратком работал, как один из департаментов правительства Грузии. Западные партнеры продолжали финансировать обучение его сотрудников и технические ресурсы.
Так вышло, что основным направлением работы департамента стал пиар премьер-министра. Грузинские НПО утверждают, что ресурсы Страткома использовались против критиков «Грузинской мечты».
«Вместо того, чтобы противостоять российской дезинформации, грузинское правительство, похоже, делало противоположное», — пишет New Lines.
От Страткома до офиса троллей
Международное общество за честные выборы и демократию (ISFED) допускает, что Стратком стоял за сотнями фейковых аккаунтов в Facebook, благодаря которым «Грузинская мечта» создавала «видимость поддержки своей политики».
В конце 2019 года Meta (владеет Facebook и Instagram) удалил сотни аккаунтов, которые были связаны с партией власти и выдавали себя за новостные организации или политические партии.
К 2021 году ISFED удалось доказать, что Facebook-страницы, распространяющие «дискредитирующие сообщения в отношении других партий и деятелей оппозиции», связаны с Бекой Мчедлишвили – заместителем главы Страткома. Непосредственно Мчедлишвили был причастен к нападению на одного из основателей оппозиционной телекомпании «Формула» Мишу Мшвилдадзе летом 2023 года.
В начале этого года у Страткома сменилось начальство. Главой департамента назначили бывшего руководителя отдела новостей проправительственного телеканала «Имеди» Мишу Пейкришвили.
Сколько денег получал Стратком?
Власти Великобритании и США не раскрывают суммы, потраченные на проект стратегических коммуникаций.
New Lines предполагает, что речь может идти о миллионах долларов. За последнее десятилетие по линии USAID Вашингтон выделил Грузии около 20 млн долларов на различные программы по противодействию российской пропаганде и укрепление независимой журналистики.
ЕС потратил около 55 миллионов долларов на инициативы, которые включали усилия по повышению устойчивости общества к дезинформации и поддержке независимой прессы в Грузии.
Знали ли на Западе, чем занимается Стратком?
В Лондоне заявляют, что впервые узнали об обвинениях в адрес Страткома в сентябре 2023 года. По их словам, к тому времени Великобритания уже не поддерживала инициативу.
Источник New Lines, знакомый с усилиями Великобритании в рамках пакета НАТО-Грузия, утверждает, что о фактах злоупотребления ресурсами посольству Британии в Тбилиси стало известно как минимум в 2019 году, однако до последнего времени там закрыли глаза на «злоупотребление ресурсами» и «неразумное использование денег налогоплательщиков».